布莱克威尔掏出手帕擦了擦额角的细汗，喉结随着吞咽动作上下滚动：“爵士，容我再为您梳理一遍局势的微妙之处。毕竟达拉莫伯爵的措辞如同他喝醉后的书法般难以辨认。”
亚瑟从布莱克威尔的话语中察觉出了不对头：“休特大尉的消息传回来了？戴维·厄克特爵士还活着？”
布莱克威尔就像是嗓子眼儿里卡了块石头似的，他的脸上露出了一丝难看的笑容：“我想，比起戴维爵士的健康问题，您或许更应该担心达拉莫伯爵的健康问题。”
他从公文包夹层抽出一张盖着使馆印戳的信纸，省去了前面达拉莫伯爵对于亚瑟办事得力的赞许，直接从最精彩的部分开始念起：“厄克特这疯子在高加索干的事，比拜伦勋爵在希腊的冒险危险十倍！他不仅说服切尔克斯部落推举他当军事顾问，还在第比利斯的黑市印了两万份传单，上面用俄语写着‘沙皇的绞索套不住自由之喉’……”
房间里烟雾升腾，亚瑟把烟斗嘬的直冒火星子：“看来我们的戴维爵士这是把外交部《境外行为守则》当厕纸用了。”
“更糟的是，他还派人给《泰晤士报》寄了十一篇匿名通讯。”布莱克威尔展开那份从高加索带出的、泛着羊皮腥味的信笺：“我实在不敢想象这篇《论哥萨克骑兵裤裆与专制统治的相似性》要是落到舰队街的手上，他们会给外交部整出来什么样的大新闻。”
亚瑟接过那篇稿子，仅仅只是一眼，便已经深深为戴维·厄克特爵士深厚的古典文学素养叹服。
《论哥萨克骑兵裤裆与专制统治的相似性》
诸位可曾注意过莫斯科街头巡逻的哥萨克骑兵？
当这些长须武士跨坐在顿河矮种马上，其猩红马裤前部隆起的弧度，恰似克里姆林宫穹顶在涅瓦河面投下的倒影。
今日我将以解剖学般的严谨，向文明世界的读者揭示一个惊人发现：俄国专制政体的全部奥秘，正藏匿于哥萨克人的裤裆之中。
对比普鲁士骑兵的直筒马裤与法国龙骑兵的蕾丝短裤，我们可以清晰认识到，尼古拉一世陛下对胯部曲线的执着绝非偶然。
当1825年十二月党人在宫廷广场高呼宪法时，他们真正触怒沙皇的，或许是叛军指挥官特鲁别茨科伊公爵那不合规制的裤线。据宫廷裁缝记录——陛下曾用镶钻手杖猛戳侍从官送来的叛乱者服饰图样，并咆哮道：“松垮的裤裆比松垮的忠诚更危险！”
为了详细讨论这一问题，我将从四个部分对此进行分析。
一、紧绷的权力美学
……
二、遮蔽与暴露的二律背反
……
三、织物里的暴政密码
……
四、从服装史看暴君心理学
……
结语：解开专制主义马裤，释放俄罗斯自由！
亚瑟看见这份稿子，捏着下巴品味了良久，房间内的空气近乎于凝固。
布莱克威尔额头汗珠密布，他知道，爵士这回肯定已经愤怒到无以复加的程度了。
至于他是怎么知道这件事的？
那是由于昨天达拉莫伯爵在使馆里已经暴怒过一回了，他为了这一篇文章足足诅咒了戴维爵士十多分钟。
“我说……”亚瑟忽然开口。
“爵士，您想骂就骂两句吧，憋在心里多难受。戴维爵士这事儿干的确实不体面，他居然敢拿这种砸大伙儿饭碗的文章来威胁外交部和使馆。”
“骂？我为什么要骂？”亚瑟颇为惋惜的审视着这篇文采斐然的文章：“真不愧是牛津的高材生，都快赶上伦敦大学古典文学系的专业程度了。对了，你刚才说戴维爵士已经打定主意把这东西发在《泰晤士报》上了？他考不考虑发给我们《英国佬》？”
“这……”布莱克威尔的脑子一时没转过弯：“您……您还真打算帮他发这篇文章啊？”
“开个玩笑。”壁炉突然迸发的火星惊飞了窗台上的寒鸦，亚瑟用银质拆信刀挑起一片果脯：“这文章的价格肯定不便宜，我们《英国佬》这种小门小户，可接不起这样的大单子。所以，这位浪漫主义战士给咱们开出了什么价码？”
“五十吨黑麦面粉，三百箱腌牛肉罐头。”秘书的钢笔在清单上划出刺耳声响：“两千支贝克式步枪配十万发弹药，还有外科手术器械和药物，他特别注明不要东印度公司的劣质货。还有两千套冬装，当然，全部要用苏格兰格子呢。如果咱们不答应，那么，很快那十一篇文章就会见报。”
“真贴心，还给俄国海关省去了检查标签的麻烦。”亚瑟用镀银拆信刀挑起火漆残片：“看来戴维爵士在山里待久了，已经进化出哥萨克式的幽默感。他难道没想过？只要我们往高加索运一箱羊毛袜，沙皇的密探就会把整艘船改成他们的棺材板？达拉莫伯爵对此是什么态度？”
布莱克威尔做了个吊死鬼翻白眼的表情：“伯爵阁下是在午餐时得知的消息，当时差点用鱼子酱勺捅穿信使的脖子。伯爵阁下的原话是：‘告诉亚瑟，哪怕要把厄克特塞进运尸车拉回来，也别让这杂种和《泰晤士报》记者同时出现在沙皇的望远镜里。’”
亚瑟踱步到结霜的凸窗前，莫斯科的街景像幅未干的铅笔画。运柴火的农奴正用冻僵的手捡拾散落的引火物，远处克里姆林宫的金顶在阴云下泛着病态的暗黄。
“休特大尉的密报上说什么了？”
布莱克威尔从靴筒抽出卷筒信：“您的猎犬确实嗅觉灵敏。理查德·休特乔装成鞑靼马贩混进了达吉斯坦伊玛目沙米勒的营地，他就是在那里见到了达乌德·贝伊，也就是戴维·厄克特爵士。据休特大尉所说，戴维爵士当时正裹着羊皮袍给当地山民讲授《大宪章》。更绝的是……”
他压低嗓音：“他还教会了切尔克斯人用硫酸和砂糖做炸药。”
亚瑟闻言呵了一声：“他是不是觉得他不这么干就显不出他从前还在法国念过军校？高加索的小拿破仑，多气派的名字，而且还是英国籍的。呵！可惜这样的朋友我已经有一个了，用不着再找个复制版。”
亚瑟拿起桌上的信函扔进壁炉里燃烬：“皇家邮政那边，达拉莫伯爵做安排了吗？”
“伯爵阁下已经写信给皇家邮政，要求他们审查近期所有发往舰队街的信笺了。”
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