四个人面面相觑，不知所措。

舅妈再次喊话，“二位大人也过来向你赔不是了，你把门打开再说吧。”

老丈人象是没听到，半天没有回应。

“他们还特地用了钱呢！”舅妈再次提示。

舅妈把话喊到这个地步，再不开门就不好意思了。

老篾匠终于打开了那道因怕泄露女儿怀孕秘密而紧闭的大门。

但老篾匠却没有一个好脸色。

爹主动打招呼，并叫了一声亲家。

老篾匠呜了一声，算是一个不失礼貌的回应。

“爹！”大哥不失时机地跟上一句。

老篾匠却没有回应。

“老哥儿！”舅妈赶紧跟着叫一句，并说，“他们也算是当个大事了，不只是女婿来了，两大人也来了。”

老篾匠依然没有应声。

背着背篓的大哥，放下背篓，从里面拿出那些礼物，摆在桌上，并站在桌边，负荆请罪般地低着头，对老丈人说，“爹，这事都是因我而起，你就不要责怪桂莲了！”

“你好大的狗胆！”老篾匠红着眼睛骂着大哥，“我是怎么跟你约法三章的？是不是说过出了问题你要负全责的？”

“是的！”大哥说。

老篾匠火气冲冲地说，“不是看在你两大人的面上，我现在就给你几巴掌！”

爹赶紧说，“亲家，你打！我们没得意见，我们没有教育好他！管教好他！”

老篾匠反倒不好意思说什么了。

“亲家！”爹接着说，“子不教，父之过，这事我也有责任！都怪我平时对他少教育了，让他不知天高地厚了！”

妈也接着说，“亲家！都是我们没教育好，你就大人不计小人过，原谅他这一回，保准不会再有这样的事情发生了。”

爹和妈接二连三的道歉，让老篾匠不得不消消气儿。

舅妈接着跟上，“你看，长辈晚辈的都一起来向你认错！你就是有天大的气儿，也该平了！而且，他们也不只是口头上的说说，还有实心实意的表示，你就原谅他们了吧？”

老篾匠想了想，说，“就算我不追究他们的责任了，但这胎还是要打的！”

四人大吃一惊，说了半天的好话，道了半天的歉，还拿了这么多的东西来，老篾匠还是那个意见，等于是白忙活了一阵子。

“爹！”大哥情急之下，跪了下来，并含着眼泪恳求，“这是我陈家的第一个骨肉，我要留下！”

“不行！”老篾匠说，“我的计划不能打破，三年后嫁女，这个不能改变！”

大家就疑惑了，就不解了，老篾匠如此固执，是何道理？

“亲家！”爹开始发话，“就算三年嫁女儿，也只差个一年多一点的时间，就算挨过这段时间，你最终还是要嫁女儿的，何必这么留着不放？”

妈也接着说，“桂莲的意外，是我们家的财宝有错，但事情既然发生了，您就高抬贵手，放过了他们，也要顾及一下桂莲的名声。”

妈的话不仅没起到调解作用，反倒让老篾匠因为生气而在心里窝着一股子火气。

老篾匠说，“就别提什么名声不名声的事情了！反正她现在已经把名声弄坏了，我得按照我的计划行事了！”

“你是怎样的一个计划呢？”爹寻要究底地问。

老篾匠看了爹一眼，欲言又止。

爹很老练地看着那个亲家，眼睛里有了一种发现，内心里也有了一种感觉，凭着他的敏锐和历练，爹终于猜出了这个老篾匠的心思。

爹就很婉转也很聪明地说，“亲家你放心！这事是因我们家而起的，我们家愿意按照你三年的规定，一年三节照送，三年内，除了生娃子，桂莲的工分，还记在你们的帐上，也算是赔罚，也算是孝敬，如何？”

爹一语道破老篾匠的心机，让老篾匠感觉到自己象是被人剥了皮。他尴尬地点了点头，显得很无奈地说，“既然你这个当爹的都作出这么大的让步，我还说不同意，人家是要指骂我的！其实，我也不愿意这事门到张扬出去的地步，只是心里气不过。”

“好了好了！”舅妈赶紧打圆场，并故意对着大哥说，“既然你这老丈人都开恩了，这事就这么定下了！赶快择个日子，不显山不露水地把桂莲娶过去，一切就都顺水行舟了！”
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